Groupon CEO梅森吸取到的經驗教訓
北京時間7月13日消息，據國外媒體報道，Groupon首席執行官安德魯·梅森正針對本地商務打造操作系統。在分析師眼中，盡管梅森已經擁有了正確的愿景，但想要取得成功，Groupon依舊任重而道遠。
芝加哥的維克公園附近有家極好的日本餐廳。這家餐廳已經營多年，但依舊非常火爆，吸引著那些追逐時尚的潮人和商務休閑人士。身著黑衣的服務生端著生魚片的盤子穿梭在餐廳當中，來自商鋪點評網站Yelp的信息顯示，盡管這里的菜品昂貴，但卻物有所值。到了周末的晚上，把客人們領到這家餐廳來的人或許就是資歷最高的大師：安德魯·梅森，美國最大的團購網站Groupon的創始人、首席執行官。
“除去迎來送往客人之外，”梅森說，“我不停在前門和后門之間跑來跑去。因為我們在前門有一個系統，在后門也有一個系統，我需要把冗長的數據從一個系統輸入到另外一個系統之中。我正在用這種新的面向商家的技術設備，來試圖管理混亂的局面。”
梅森表示，他的虛擬主機設備，能夠幫助他了解什么讓本地商戶做標記--他們如何預訂座位、收款和管理庫存。這都是商家在背后需要處理的工作。梅森說，它同樣也是Groupon的未來。梅森是2008年創辦的Groupon的創始人。僅僅用了四年時間，這家公司便已成為一家擁有1.25萬員工的上市公司，向48個國家和地區的3600萬訂閱用戶提供從打折的Android平板電腦到養蜂課程的服務。通過說服零售商和飯店經營者提供打折網絡團購服務，梅森打造起了自己的帝國。不過梅森當前已開始考慮科技公司能夠向類似的商戶提供什么樣的服務，以及如何更好的理解這些商戶的業務。梅森說，“我過去沒有認識到經營小本生意后多么艱難。”
那些對梅森持懷疑態度的人可能會說，他也不了解如何運營更大規模的業務。Groupon已經從《福布斯》雜志口中的“世上增長速度最快的公司”，成為了華爾街的替罪羔羊。Groupon的團購業務模式受到了競爭對手谷歌、亞馬遜、Yelp和LivingSocial等公司的圍剿，而商戶也抱怨稱Groupon只能帶來掠食者，無法帶來真正的回頭客。美國投資研究公司Opus Research的高級分析師格雷格·斯特靈表示，“消費者對團購交易的需求已經開始冷卻。”自去年11月Groupon進行首次公開招股至今，該公司的股價累計跌幅已經超過了50%。
Groupon與競爭對手上市后的股價走勢對比圖
惡化這種下降趨勢已經為梅森贏得了類似于“傻瓜”這樣的稱呼。一系列的會計重審、公眾場合失態和股東訴訟，已經讓Groupon犯下了打錯。梅森也經常看起來像是剛剛從床上爬起來一樣，似乎更勝任維持滑稽的場面，而不是運營一家上市公司。Groupon確實聘用了搞笑的喜劇演員為其編寫團購交易散文。在Groupon的芝加哥主辦公室--這里曾是蒙哥馬利—沃德公司的總部--Groupon的員工創造并維護了一個名為“邁克爾的房間”的帶有家具的生活空間。該作品的寓意是：房間的主人是虛幻的名為邁克爾的“巨大的孩子氣男人”，據說他是阿隆·蒙哥馬利-沃德的后裔。
在距離Groupon總部半英里多的咖啡廳Yolk吃完早飯之后，31歲的梅森看上去不再像過去那段時間那么齷齪。他的頭發整齊的梳向了右邊，佩戴著一副玳瑁眼鏡，身著天藍色的襯衫，口袋里還揣著一支鋼筆。梅森說，“作為一家上市公司，我們明顯的遇到了一些困難。但是我們已經從自身吸取了教訓，正在勇往直前。”
正如梅森永遠不用提醒人們的那樣，本地商務市場規模非常龐大：美國商務部的統計數據顯示，美國人每年在飯店和商店要花費數千億美元。在梅森的眼中，“主街”已經成為了互聯網還沒有進入的剩余經濟領域之一。“主街”已經存在數十年，消費者走進去購物，并用現金或信用卡來支付賬單。商戶的處理工具大多數都局限在手寫或計算機預訂系統，一個信用卡處理工具，和一臺收銀機，而且它們都是獨立的進行工作，相互沒有任何聯系。梅森說，“他們擁有銷售網點系統，但不會與預訂系統聯系;而他們的預訂系統也不會與網絡預訂系統聯系。每一個提供給他們的解決方案都令他們感到厭惡，這令他們甚至不會抽出時間來考慮將所有的這一切整合到一起。”
Groupon首席執行官安德魯·梅森
現在很容易便會忘記梅森在2008年推出的商業模式有多么匠心獨具。消費者在當時還無法得到足夠多的Groupon團購交易。Groupon前任首席運營官羅伯·所羅門說，“起初，Groupon的業務就是圍繞著芝加哥來展開。”大約兩年之后，梅森到西海岸旅游了一圈。所羅門說，在陪同著梅森與Facebook工程副總裁邁克·斯科羅普夫等技術界杰出人士會談之后，梅森認識到“Groupon應當在硅谷設立辦事處，以招募最杰出、最優秀的技術人才。”
梅森對硅谷公司的興趣收到了回報--特別是谷歌，這家公司在2010年11月曾出價約60億美元收購Groupon。在歷經為期數周的談判之后，梅森放棄了與谷歌的交易，直到現在他依然在嘗試著被人忘記自己做出的這一決定。人們當時認為，梅森可能是瘋了。CBS新聞節目《60分鐘》主持人萊斯利·斯塔爾在采訪梅森時就表示，“幾乎地球上的每一個人都確實認為你失敗了。”達特茅斯學院塔克商學院教授西德尼·芬克爾斯坦認為，放棄桌面上那么多的現金，梅森堪稱是2010年“最糟糕的首席執行官之一。”梅森則對此表示，“生活與錢沒有關系。我們決定成為一家獨立公司的原因，是我們僅僅想要把握自己的命運。我們希望在發現重大機遇之后，擁有下重注、冒風險的能力。”
拒絕60億美元的收購要約，意味著Groupon必須向投資人證明，該公司的測算結果盡管冒了風險，但是正確的。最合理的方式莫過于進行上市。2011年6月，Groupon提交了招股說明書，籌劃進行首次公開招股。當時，Groupon計劃募集7億美元資金，對公司的估值達到了127億美元。
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本文標題：商業周刊：Groupon CEO梅森吸取到的經驗教訓
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