“小片制程”的工藝與此相反,首先確定屏幕大小,然后單獨制作。雖然玻璃強度得到了提高,但對工藝的要求和成本也隨之上升。
根據行業咨詢機構NPD DisplaySearch發布的《2011年第四季度觸控屏市場分析報告》,當年采用單片式玻璃觸控結構的觸控面板總計出貨量約為1600萬片,主要用于屏幕大小在3寸以上的智能手機,大部分產品都使用了“大片制程”。
當然,傳統觸控面板廠商也可以選擇加入“觸顯二合一”的戰局,引入In-Cell技術。但在這件事情上,它們還要同時得到TFT-LCD顯示屏廠商的支持,后者必須提升自己的生產工藝。
眼下最先進的TFT-LCD工藝被稱為低溫多晶硅技術(LTPS),它的顯示效果更精細。但這一工藝成本太高,良品率也沒有很好的保證,因此大部分廠商都不敢貿然增加產量。
從良品率、生產成本等因素考慮,大部分觸控面板與液晶屏廠商的合作短期內仍然會以大片制程+單片式玻璃觸控結構的組合為主。NPD DisplaySearch的分析認為,在未來數年內,貼合工藝觸摸屏、On-Cell觸摸屏和In-Cell觸摸屏仍會同時出現在市場上。
提升觸摸屏的技術工藝很難一蹴而就。早在2005年,宸鴻創始人江朝瑞就曾前往芬蘭,向諾基亞推銷觸摸屏技術,希望諾基亞將這一技術應用到手機上。此時的宸鴻已經快走上絕路,為研發觸控面板,這家公司6年總計燒掉了12億新臺幣。
好在后來的蘋果iPhone大獲成功,宸鴻開始收到源源不斷的訂單。從2007年6月起,宸鴻為iPhone定做的電容觸摸屏正式量產。第一天試產時,它們成功生產了200片觸摸屏,但是良品率只有8%。這是一條有90道工藝的精密生產線,中間出現一點差錯都會導致生產的觸摸屏報廢。經過反復修改生產工藝,宸鴻在一個月之后將良品率提升到了80%。
現在,這些昔日的榮光開始暗淡。領先的智能手機和顯示屏廠商們—蘋果、三星、索尼、LG,正計劃逐步“拋棄”傳統觸控面板,走向新技術之路;而后者并不打算坐以待斃,它們仍然希望以自己的方式,在產業鏈中占有一席之地。
在短期之內,這暫時還不會演變成為一場你死我活的戰爭。盡管新趨勢的走向越來越明顯,但其中無疑也會受到諸多商業和市場因素的制衡。畢竟如果一家幾萬人的工廠一夜之間倒閉了,這件事情可并不怎么好玩。
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本文標題:觸摸屏爭霸:面板行業或被邊緣化
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