微軟于2010年底推出了Kinect體感控制器。最初,Kinect被定位成任天堂Wii的競爭對手,但運動感應攝像頭只是Kinect的一部分。Kinect還擁有高端麥克風和語音識別軟件,并與Xbox 360進行了整合,從而能成為蘋果Siri語音助理的競爭對手。一些游戲使用了Kinect的語音識別功能,取得了不錯的效果。
Kinect的“殺手級”應用在于對必應搜索引擎的集成。微軟在上一次系統升級中集成了該功能,幫助用戶用語音查詢內容。用戶可以念出藝術家姓名或內容標題,從而獲得來自多個服務和應用中的內容。這將成為未來電視機的基礎。提供類似功能的蘋果電視仍停留在傳聞中,而Kinect和Xbox 360的組合已成為蘋果電視的競爭對手。
微軟今年6月在E3大展上展示的Smart Glass是“拼圖”的最后一部分。根據微軟的計劃,Windows 8平板電腦、筆記本和手機,甚至iOS和Android設備,都只是獲得內容的第2塊屏幕,而Xbox 360和電視機才是最主要的屏幕。
微軟面臨不利時機
在30多年的歷史上,微軟從未像現在一樣急切地與時間賽跑。在智能手機和平板電腦市場,相對于市場領先者,微軟進入的時間較晚。而這些市場也并不缺乏領先者。
邁克奈米表示:“游戲規則已經建立,第一條規則就是:這些是消費類商品,不是企業商品。對微軟來說這是一個大問題,因為Windows是面向企業的產品,微軟唯一的消費類商品是Xbox。”
不過正如蘋果所證明的,最先進入市場的公司不一定會最終獲勝。企業需要做得更好。此外,鮑爾默需要訓練微軟的公司直覺。微軟是否能保持敏感和專注,從而在這個全新的世界中參與競爭?微軟是否能持續準時發布產品?微軟軟件是否能獲得用戶的認可?
Xbox的發展表明,微軟并不缺乏創造性。邁克奈米指出,微軟面臨的“誘惑”在于,該公司可能繼續站在現有業務的立場來看問題,而不是站在用戶的角度去看。
他表示:“微軟還可以通過Windows獲利4到5年,但你知不知道如何判斷Windows是否已經死亡?去問問不到21歲的年輕人。其中90%的人都想要iPhone或iPad,因此Windows的日子已屈指可數。Windows是一款優秀的產品,微軟需要從中獲利,并繼續向前發展。”
對于邁克奈米的批評,鮑爾默的回應可能與2008年7月他致信微軟員工談論與谷歌搜索業務競爭的說法類似。鮑爾默當時表示:“這是我們公司的長期戰爭,我們將不屈不撓堅持戰斗。”
微軟在過去4年中非常努力,但谷歌仍是搜索市場的領先者。根據comScore的數據,2008年7月,谷歌在美國搜索市場的份額約為63%,而到2012年5月這一數字為66.7%。微軟必應2008年7月和2012年5月的市場份額分別為9.2%和15.4%。
鮑爾默需要再次拿出全部的毅力和韌勁,推動微軟這艘大船揚帆起航,在移動市場的大戰中贏得消費者關注并獲得收入。(邱越)
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