智能手機(jī)
3年前，Windows Mobile還是微軟移動(dòng)戰(zhàn)略的基石。Windows Mobile使用戶感到迷惑。用戶界面令人混淆，用戶永遠(yuǎn)不知道在哪才能找到所需的工具。此外，Windows Mobile手機(jī)的速度也很慢。很明顯，問(wèn)題在于微軟直接移植了現(xiàn)有的PC操作系統(tǒng)，并針對(duì)小尺寸手機(jī)屏幕對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行瘦身。這些問(wèn)題并未阻止Windows Mobile成為旗艦級(jí)智能手機(jī)市場(chǎng)的重要參與者，但微軟也沒(méi)有獲得與PC市場(chǎng)類似的領(lǐng)先地位，Palm、RIM和塞班成為微軟的重要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
摩托羅拉Q是一款經(jīng)典的Windows Mobile手機(jī)。在2006年纖薄手機(jī)大行其道的趨勢(shì)下，摩托羅拉Q帶來(lái)了非常出色的設(shè)計(jì)，然而最終影響用戶體驗(yàn)的仍是Windows Mobile 5系統(tǒng)。由于不支持觸控操作，用戶需要使用導(dǎo)航鍵點(diǎn)擊圖標(biāo)。這樣的智能手機(jī)在今天來(lái)看非常可笑，但當(dāng)時(shí)仍引發(fā)了追捧。
1年后，蘋果推出了iPhone，一切都發(fā)生了改變。又過(guò)1年之后，Android帶來(lái)了更大的改變。蘋果和谷歌從最底層開始設(shè)計(jì)智能手機(jī)操作系統(tǒng)，而不是在現(xiàn)有系統(tǒng)基礎(chǔ)上進(jìn)行修改。Windows Mobile很快就失去了吸引力。對(duì)Windows Mobile用戶來(lái)說(shuō)，這是一段痛苦的時(shí)期，而微軟仍在繼續(xù)開發(fā)移動(dòng)操作系統(tǒng)。微軟花費(fèi)了一段時(shí)間，最終拿出了一款全新的產(chǎn)品，而不僅僅是一個(gè)新版本的Windows Mobile。微軟的新操作系統(tǒng)甚至有了新名稱。
與Windows Phone 8類似，Windows Phone 7也帶來(lái)了重要改變。當(dāng)微軟2010年在巴塞羅那移動(dòng)世界大會(huì)(MWC)上發(fā)布這一系統(tǒng)時(shí)，科技行業(yè)立刻看到了該系統(tǒng)的不同之處。
彩色的方塊替代了原先的圖標(biāo)，手指觸控代替了觸摸筆。手機(jī)采用大尺寸觸摸屏，帶來(lái)了緊密整合的用戶體驗(yàn)。微軟對(duì)該系統(tǒng)寄予了很高的期望，但也遭到一些質(zhì)疑。當(dāng)首款Windows Phone 7手機(jī)8個(gè)月之后面市時(shí)，很明顯微軟獲得了一定的成功。Windows Phone 7提供了簡(jiǎn)潔、富有現(xiàn)代感的界面，手機(jī)運(yùn)行速度很快，對(duì)用戶友好。更重要的是，該系統(tǒng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)Windows Mobile。
未來(lái)，微軟還需要推廣自己的平臺(tái)。Elevation Parters聯(lián)合創(chuàng)始人羅杰·邁克奈米(Roger McNamee)表示：“在Windows 8中，沒(méi)有任何跡象表明，這是一款出色的移動(dòng)操作系統(tǒng)。如果你想要優(yōu)秀的系統(tǒng)，你需要iPhone。我認(rèn)為在移動(dòng)市場(chǎng)，Windows的需求不大。他們?cè)啻螄L試，甚至已經(jīng)瘋狂。”
業(yè)內(nèi)對(duì)Windows Phone的評(píng)價(jià)很積極，而Windows Phone手機(jī)的用戶滿意度也很高。不過(guò)，手機(jī)廠商和運(yùn)營(yíng)商的反應(yīng)相對(duì)冷淡，而在RIM和Palm衰落的情況下，Windows Phone 7手機(jī)的銷售也無(wú)法趕上Android手機(jī)和iPhone。Windows Phone 7.5“芒果”的推出帶來(lái)了必要的改進(jìn)，但Windows Phone平臺(tái)仍有一些限制，例如應(yīng)用較少，不支持多核處理器、近場(chǎng)通信(NFC)和擴(kuò)展存儲(chǔ)卡等功能。
不過(guò)微軟并未放棄，憑借Windows Phone 8，微軟再次修正了此前的戰(zhàn)略。最新的發(fā)布會(huì)表明，微軟并未受到Windows Phone 7相對(duì)不成功的打擊。微軟并未放棄移動(dòng)業(yè)務(wù)，反而加大了對(duì)移動(dòng)業(yè)務(wù)的投入，提供了更多新功能、新手機(jī)，以及增強(qiáng)的界面。微軟還采取措施繼續(xù)吸引開發(fā)者。
可以肯定，對(duì)于此前Windows Phone 7手機(jī)無(wú)法升級(jí)至Windows Phone 8的問(wèn)題，用戶將感到不滿。但這也表明，微軟為了繼續(xù)發(fā)展可以采取殘酷的做法。成功的操作系統(tǒng)總是會(huì)持續(xù)改進(jìn)。你無(wú)法一次獲得所有功能，但新功能和改進(jìn)會(huì)持續(xù)到來(lái)。這同樣適用于iOS和Android。你會(huì)希望獲得更多功能，但同時(shí)你需要享受已擁有的功能。
平板電腦
這是鮑爾默的一次大膽舉措，表明微軟愿意打破數(shù)十年來(lái)與硬件廠商建立的合作關(guān)系，以取得在平板電腦市場(chǎng)的突破。在推出Surface平板電腦后，微軟將直接與多年來(lái)的硬件合作伙伴競(jìng)爭(zhēng)。這對(duì)微軟來(lái)說(shuō)是第一次。宏碁創(chuàng)始人施振榮表示，這是微軟一次臨時(shí)舉措，目的是刺激硬件廠商解決當(dāng)前的問(wèn)題。微軟或許最開始持這樣的看法，然而一旦邁出第一步之后，微軟就不會(huì)再回頭，尤其是如果這一業(yè)務(wù)獲得了成功。微軟已將賭注全部押在Windows 8和Metro界面上。
微軟進(jìn)入平板電腦市場(chǎng)的時(shí)間較晚，因此需要在一開始就吸引消費(fèi)者關(guān)注。第一眼來(lái)看，兩款Surface平板電腦能實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。其中一個(gè)版本采用ARM處理器和Windows RT系統(tǒng)，另一個(gè)版本采用英特爾Ivy Bridge處理器和Windows 8 Pro系統(tǒng)。在尺寸和厚度方面，Surface能夠匹敵iPad。Windows RT版本厚度為9.3毫米，重676克，Windows 8 Pro版本厚度為13.5毫米，重903克。與之相比，iPad厚度為9.3毫米，重652克。兩款Surface平板電腦均采用10.6英寸觸摸屏，并提供了可折疊外殼。
不過(guò)，外界目前仍不清楚這兩款平板電腦的價(jià)格及出貨時(shí)間。微軟承諾，這兩款平板電腦的定價(jià)將具有競(jìng)爭(zhēng)力。問(wèn)題的關(guān)鍵在于應(yīng)用。微軟表示，到目前為止Windows Phone Marketplace中有約10萬(wàn)款應(yīng)用。
Xbox
第二代Xbox主機(jī)已接近生命周期的末尾。過(guò)去幾年中，Xbox 360獲得了成功。在上一代游戲主機(jī)的大戰(zhàn)中微軟排名第二。而在推出初期，Xbox 360曾遭遇了硬件質(zhì)量問(wèn)題。Xbox的發(fā)展并非一帆風(fēng)順，但微軟當(dāng)前一代Xbox已成為統(tǒng)一的客廳機(jī)頂盒，整合了視頻游戲、點(diǎn)播視頻、流媒體電視、社交媒體共享，以及語(yǔ)音和體感控制功能。
索尼PS3和任天堂Wii也提供了許多類似功能，但這兩款產(chǎn)品并不專注跨平臺(tái)發(fā)展，與Xbox 360一樣吸引主流的非游戲用戶。令人驚訝的是，索尼未能使PS3集成該公司擁有的大量電影和音樂(lè)。索尼將PS3押注于藍(lán)光播放器，希望使PS3成為當(dāng)前一代領(lǐng)先的游戲主機(jī)。
2005年，在Xbox 360發(fā)布之后不久，微軟就遭遇了困境。許多用戶報(bào)告了硬件故障，而經(jīng)典的“三紅”問(wèn)題引起了許多用戶的強(qiáng)烈不滿。受影響的用戶比例也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于消費(fèi)電子產(chǎn)品3%至5%的故障率。根據(jù)不同的估計(jì)，第一批Xbox 360的故障返修率為14%至50%。微軟被迫提供了無(wú)條件退換的質(zhì)保措施，這給微軟帶來(lái)了11.5億美元的額外成本。
盡管開局階段表現(xiàn)不佳，但Xbox 360仍在全球范圍內(nèi)售出了超過(guò)6700萬(wàn)臺(tái)，其中很大一部分用戶并不將Xbox 360當(dāng)作游戲主機(jī)，而是當(dāng)作流媒體播放設(shè)備，或用于購(gòu)買及租賃微軟提供的視頻。近期，一些有線電視提供商，例如HBO Go和ESPN，已通過(guò)Xbox 360提供流媒體電視服務(wù)，這使Xbox 360成為有線電視的重要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。如果用戶希望安裝第2臺(tái)有線電視機(jī)頂盒，那么他們常常會(huì)以Xbox 360作為替代。
Xbox 360還獲得了其他一些視頻內(nèi)容合作伙伴，例如亞馬遜Instant Video。這使Xbox 360擁有了一些此前只有Roku等機(jī)頂盒才擁有的功能。
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