2009年8、9月間,國內各家門戶紛紛推出自己的微博產品。比較突出的新浪微博和騰訊微博兩家,一開始并沒有直接定位于新媒體。新浪仍然延續(xù)其博客時代的名人戰(zhàn)略,在內測期間就邀請諸多明星、學者、企業(yè)家入駐微博,并將二線影星姚晨打造為第一個突破百萬粉絲的“微博女王”。騰訊微博的口號看上去更加意味深長:“與其在別處仰望,不如在這里并肩”,揚長避短之余,更延續(xù)了騰訊產品線一貫的草根特色。但是這也表明,國內微博問世伊始,也處于“摸著石頭過河”階段,除了針鋒相對的宣傳,并未有清晰的發(fā)展路徑。
作為微型博客的始祖,Twitter在2009年的一次改版中,輸入框旁邊的提示“Whatareyoudoing”被“What'shappening”(正在發(fā)生什么?)取代。通過這一重大改變,Twitter表明了從記錄生活向實時記錄新聞事件轉型的態(tài)度。
而Twitter的第一桶金正來自于其媒體功能。由于大量即時新聞通過其平臺發(fā)布,為了體現搜索的準確性與實時性,Google與微軟Bing分別斥巨資購買了Twitter的內容搜索權,后者由此獲得約2500萬美元的盈利。
此后不久,新浪微博借“兩會微博”之機,亦發(fā)現了自身的媒體捷徑。大量兩會代表、委員通過微博平臺,實現了與平民草根的互動與交流;任志強、潘石屹等此前因為激烈言辭屢屢激發(fā)民間反彈的人物,通過微博的實時發(fā)言與對話,也改變了相當一部分人對他們的看法。
新浪官方前不久發(fā)表了其《微博白皮書》,其衡量指標即表明其新媒體特性:“截至2010年7月,總微博條數9000萬,月覆蓋人數約4400萬”。
盡管增速驚人,新浪微博事業(yè)部總經理彭少彬并未如其他某些媒體一般表現出對傳統(tǒng)媒體的“取代”心理:“微博與其他媒體不是取代的關系,而是互補的關系。微博的許多資訊來自于傳統(tǒng)媒體,傳統(tǒng)媒體可以借助微博更好地傳播資訊,提升影響力。”
盈利模式押寶“平臺化”
在新媒體之路上,盡管與Twitter每天9000萬條的巨大信息流量相比,國內的微博尚顯幼小,但前者發(fā)展五年而后者測試一年,數據的對比并不能說明一切。中文用戶的巨大基數,和“后發(fā)優(yōu)勢”帶來的少走彎路,使國內微博一年之內,即看到了Twitter用了五年才探索出來的實時內容盈利可能。
但是,由于對新聞信息的發(fā)布有嚴格的規(guī)定,新浪在對原創(chuàng)微博的審查上投入巨大成本。據彭少彬介紹,新浪微博的審查隊伍和配置“很強大”。以技術投入為主,其自動監(jiān)控系統(tǒng),分區(qū)域、等級和不同的群體用戶進行不間斷檢測;同時,人工監(jiān)控中心的人員配備已達幾百人。
盡管并不認為這是面臨的最大挑戰(zhàn),但彭少彬仍然認為,新浪微博的最終目的不是新媒體。“那只是發(fā)展的第一步,在不久前新浪微博運營一周年時,已經完成了媒體功能的建設。下一步,在完善社區(qū)性能之后,我們將重點打造其開放平臺功能”。
平臺要做基礎服務
新浪微博目前已經提供了開放API,供第三方開發(fā)者基于微博開發(fā)各種應用。中國電信的189“愛說”微博,就是完全基于新浪微博開發(fā);而前不久諾基亞N8首發(fā)時,也將直播與媒體平臺搬到了新浪微博上。
互聯(lián)網的“平臺”似乎成了趨勢,盛大在做,百度要做,現在新浪微博也要做。這些平臺有什么不同?彭少彬說:“新浪微博做平臺有個基本原則,賺錢的,留給第三方開發(fā)者去做。不賺錢的,基礎性的服務,新浪微博來做。”
例如,相冊服務需要大量空間和帶寬,又沒什么利潤,第三方開發(fā)者通常承擔不起,但這又是微博必備功能,所以新浪會來做;但基于圖片的分享、修改、傳播,就會有很多第三方應用。
地理應用也是一個熱點,新浪正在開發(fā)微博中的定位功能,作為標準服務提供給第三方開發(fā)者,基于這個平臺,開發(fā)者可以提供飯店折扣、旅游探險、自助出行等各類服務,這種增值的收益,由新浪和開發(fā)者共享。
將微博包裝為開放平臺,新浪應該是第一家。
■質疑
國際化面臨草根短板
新浪微博并未滿足于追隨Twitter之路,彭少彬盡管明確了與Twitter正面競爭的遠景,卻計劃將新浪微博帶領到另一個方向去。當本報記者發(fā)問“有沒有想過直接跟Twitter競爭”時,彭少彬直言:“隨著我們國際化的推進,肯定會。目前在中國香港,能立足的這類產品只有新浪微博和Facebook。Twitter在中國臺灣的進入并不順利。新浪微博目前的海外策略是主打華人市場,美國、新加坡、馬來西亞由此產生了很多用戶。我們在日本和韓國的運營正在談判。”目前,日文內容是Twitter上的第二大內容,如果新浪微博進入日本,“Twitter會比較緊張。”彭少彬預測。
但新浪微博也在發(fā)展中遭到了質疑。一位業(yè)內專家曾說:“新浪微博某天的熱詞,排名第一的居然是互聯(lián)網大會。這說明它的活躍用戶,仍然集中在媒體圈和IT圈。”這證明新浪微博在草根人群中仍然存在“短板”。彭少彬應該也意識到了目前新浪微博存在的問題,他給新浪微博確定的下一步目標是“向二線城市和低齡化的網民、打工一族的擴展”。
■實踐
新媒體的平民式實驗
南京大學最近做了一項有關新媒體的實驗。該校金陵學院新媒體系的新生,今年開學后被布置了一項別致的作業(yè):每個人開通一個微博,學期末以粉絲數論成績。粉絲數達到500的,及格;2000名,良好;3000名,優(yōu)秀。
這項實驗的發(fā)明者,新媒體系系主任楊溟向本報記者介紹說,一個微博就是一個媒體,主持者能夠爭取到多少受眾,決定了這個媒體的成功程度。作為該學院“媒體融合”課程的一個作業(yè),學生們對這個作業(yè),從開始的好奇、爭議,到后來的踴躍嘗試,學生們體驗到了新媒體的樂趣,甚至寫起了微博分析報告。
會不會真有學生粉絲沒到500人而不及格呢?楊溟早有規(guī)劃:“這個系一共500人,就算不能寫微博吸引粉絲,現實生活去說服別人跟你互相關注總行吧。如果這點社交能力都沒有,不及格也怨不到別人了”
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