未來什么行業(yè)最有“錢景”?答案也許是太空游。美國聯(lián)邦航空局預(yù)言稱，在十年之內(nèi)，太空旅游將成為產(chǎn)值超過10億美元的產(chǎn)業(yè)。
面對普通大眾對浩瀚太空的好奇與熱情，目前已有數(shù)家公司計劃提供亞軌道私人太空飛行服務(wù)，其中最著名的就是理查德·布萊森的維珍銀河公司。日前，維珍銀河公司表示，他們已經(jīng)獲得美國聯(lián)邦航空局頒發(fā)的試飛許可，計劃在年底對“太空船2號”進(jìn)行測試，預(yù)計太空游服務(wù)將于2013年正式推出。
維珍銀河公司的太空游服務(wù)，價格僅需20萬美元，好萊塢明星湯姆·漢克斯、布拉德·皮特和安吉麗娜·朱莉，英國物理學(xué)家斯蒂芬·霍金和英國哈里王子等500位名人已預(yù)訂了“船票”。
太空游，離我們已不再遙遠(yuǎn)。
票價 20萬換6分鐘失重
天價，成了阻礙太空游“平民化”的最大障礙。最先打破這一障礙的，要數(shù)英國億萬富豪理查德·布萊森創(chuàng)立的維珍銀河公司，他們推出的太空游票價為20萬美元。
私人太空游，并不是民間機(jī)構(gòu)的首創(chuàng)，2001年，世界上唯一一個提供太空軌道觀光飛行的政府機(jī)構(gòu)——俄羅斯聯(lián)邦航天署將美國富商丹尼斯·蒂托送上太空，讓后者成為人類首位太空游客。然而，蒂托為了這次太空飛行花費了2000萬美元。
天價，成了阻礙太空游“平民化”的最大障礙。最先打破這一障礙的，要數(shù)愛作秀出風(fēng)頭的英國億萬富豪理查德·布萊森。布萊森創(chuàng)立的維珍銀河公司，一直大力推廣相對廉價的太空游。
20萬美元，是維珍銀河公司對首批500名太空游客給出的指導(dǎo)價。這20萬美元，能讓游客得到怎樣的太空體驗?zāi)?
維珍銀河公司用于運載太空游客的飛船叫“太空船2號”，載客6人。游客將首先在位于美國加州莫哈韋沙漠的莫哈韋航天發(fā)射場接受訓(xùn)練，然后乘坐一艘樣式獨特的航天器遨游太空。當(dāng)這艘航天器升到15公里的高空后，母船“白色騎士2號”將發(fā)射載有旅行者的載人飛船“太空船2號”，“太空船2號”隨后升高到110公里高空，并將其機(jī)翼折疊起來環(huán)繞地球航行。旅行者將可在次軌道下感受約6分鐘的失重狀態(tài)，并在黑暗的宇宙上空鳥瞰地球。
維珍銀河公司總裁喬治·懷特賽茲還大膽暢想，將來維珍銀河公司將提供時長一小時的太空游。“很難想象在一小時內(nèi)環(huán)繞地球，但這是完全可能的。”懷特賽茲說，“如果今后我們能降低價格，這將是非常大的市場。”
游客 首批游客明星扎堆
全球已經(jīng)有超過500人預(yù)訂了維珍銀河公司的太空飛船“船票”，其中不乏好萊塢明星湯姆·漢克斯、英國物理學(xué)家斯蒂芬·霍金等名人。一名浙江寧波籍商人也已預(yù)訂船票。
雖然維珍銀河公司還沒有公布首次太空游的具體時間，但這一時間已并不遙遠(yuǎn)。懷特賽茲表示，太空游或許明年就能夠?qū)崿F(xiàn)。
在懷特賽茲看來，獲得美國聯(lián)邦航空局試飛許可是太空游日程提速的有力保障。據(jù)悉，“太空船2號”是第一個獲得美國聯(lián)邦航空局試飛許可的依靠民用火箭推動的載人航天器。懷特賽茲明言，美國聯(lián)邦航空局頒發(fā)的試飛許可證是一個“重要里程碑”，將“帶領(lǐng)維珍銀河的客戶進(jìn)一步接近太空”。
得到美國聯(lián)邦航空局的試飛許可后，維珍銀河公司和太空船制造商“比例復(fù)合”公司開始將火箭發(fā)動機(jī)安裝到“太空船2號”上，計劃在年末對“太空船2號”進(jìn)行一系列試飛測試。
目前，全球已經(jīng)有超過500人預(yù)訂了維珍銀河公司的太空飛船“船票”。維珍銀河的太空游預(yù)訂者中包括好萊塢明星湯姆·漢克斯、布拉德·皮特和安吉麗娜·朱莉、艾什頓·庫徹，英國物理學(xué)家斯蒂芬·霍金和英國哈里王子，維珍銀河創(chuàng)始人理查德·布萊森和他的兩個孩子。據(jù)媒體此前報道，一名浙江寧波籍商人也在此列，將出資20萬美元成為太空游中國第一人。
好萊塢明星黛咪·摩兒的前男友艾什頓·庫徹是第500位預(yù)訂者。維珍銀河創(chuàng)始人理查德·布萊森在網(wǎng)絡(luò)上表示，他給艾什頓·庫徹打電話祝賀，并表示“我們的太空船不僅非常漂亮，試飛計劃也已進(jìn)入最后階段”。
6月份，維珍銀河公司在美國新墨西哥州開設(shè)了新的辦公室。懷特賽茲在慶祝儀式上表示：“我們開設(shè)了新辦公室，擴(kuò)大了我們的團(tuán)隊，我們希望借此令新墨西哥州登上國際舞臺。”
發(fā)展 太空“硅谷”藏身沙漠
美國聯(lián)邦航空局預(yù)言稱，未來十年太空旅游的產(chǎn)值將超過10億美元。巨大的潛在市場，讓太空游公司看到了自己的美好未來。
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