今年的5月23日是Java第一版正式推出20周年的日子。它的推出伴隨和促進了Web的發展，提升了生產力，為公司與消費者之間的互動帶來了全新方式。作為一種被廣泛采用的編程語言，Java為技術的推廣與普及起到了不可忽視的作用。例如，大數據革命就是由Java引發的。
對于企業界來說，很多服務器都部署著Java應用程序，許多物聯網設備也都是基于Java技術開發。
20年前，Java為人們帶來前所未有的科技理念：一次編寫，到處運行。
在此之前，編程語言的種類寥寥無幾，而且大多針對固定用途：Fortran用作科學計算，COBOL是針對商業方面，C以及逐漸興起的C++則用于商業編程。
除此之外，還有一些非主流語言。例如，用于國防項目的Ada，在愛好者以及中小企業顧問間流行的Pascal，在學術界流傳甚廣的Smalltalk以及Lisp，深受系統管理員喜愛的Perl等等。但是，前文所述的3大語言在當時占據著主導地位。
疲憊不堪的C語言
人們日漸對C語言感到厭煩，其具備2個不利因素：首先，C過于針對底層需求，僅僅執行簡單任務就需要大量指令。其次，可移植性差，這意味著針對PC撰寫的代碼無法便捷地移植到小型設備或大型主機中去運行。
當然，如果針對底層應用開發，C的性能相當強大，可以讓開發者隨心所欲地發揮自己的創造力。然而，針對大型軟件項目而言，C會給相關實施人員帶來不可想象的痛苦。
盡管到了1995年的時候，許多C語言廠商紛紛推出符合1989 ISO標準的工具，但隨之而來的眾多擴展功能讓跨平臺移植成為不可能的任務。
C語言的種種弊端最終催生出新一代編程語言。光是在1995年，就出現了Ruby、PHP、Java以及JavaScript。
由于Java擁有強大的可移植性以及豐富的功能庫，其迅速變得流行起來。“一次編寫，到處運行”的口號在嚴格意義上無法實現，但較以前的語言已經大幅提高。
其后，IBM對Java的認可奠定了其在商業編程領域的重要地位。
一旦一門語言成為主流，其生命周期會變得格外長久。
Java引入的虛擬機技術是其最為獨特的理念之一，該技術讓可移植性植根于項目的最初階段。然而，高度可移植性帶來的弊端就是啟動和運行速度緩慢。
持續完善
今天，Java的運行效率已經非常之高，同時還具備巨大的吞吐能力，這一點已經在各種大數據項目上得到了證實。現在的Java已經變得可以勝任各種任務。
隨著Java 8的出現，該語言已經具備了各種流行的編程理念，代碼更短小、更可靠且表達能力更強。
Java的歷史為我們所熟知。然而，我們很容易忽視掉一點，那就是：Java的成功來自持續大規模的技術投入，沒有多少語言可以獲得廠商的青睞從而進行各種完善。除了Java之外，恐怕只有微軟的C#受到這種待遇。
20歲的Java已經步入成熟期，讓我們期待它的未來變得更加輝煌。
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本文標題：Java：持續革新的20年
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