自打死(好)對(基)頭(友)蘇聯不復存在，NASA(美國航空航天局)好像在一夜之間就失去了人生目標。從2000年至今，NASA砍掉了重型運載火箭、退役了航天飛機，減少了載人航天活動，現在連給國際空間站運個補給都要靠俄羅斯的飛船，我們真的很久沒有看到過NASA在冷戰期間那些雄心十足的空間探測計劃了。
對于NASA而言，這些難過日子還得再過上10年，那時候NASA才會有自己的新玩具。NASA近日正式公布了人類登陸火星計劃，這是一個野心勃勃的計劃，它計劃在2025年將人類送上小行星，順便驗證深空載人航天的相關技術。而到2030年，NASA將把人送上火星。
雖然人類已經用各種無人探測器對火星研究了40年，但要把人類送上火星，難度完全不在一個級別。NASA表示，載人火星探測任務實際上得從近地軌道開始，首先用無人探測器將小行星捕獲到月球軌道，搭乘Orion飛船的宇航員會在2020年登錄并探索小行星，然后將樣本帶回地球。這一越過地球低軌道的載人飛行任務將測試新系統和能力，人類登陸火星的時間表將基于Orion飛船及新一代發射載具的測試結果而定。
按照NASA的規劃，從2018年開始，新的SLS改進型重型運載火箭將提供更強大的運載能力，它能夠把載人飛船、足夠多的補給品、以及至少2名宇航員送到火星軌道。
實際上，火星探測是非常有必要的。火星的形成和演化與地球有一定的可比性，它也曾經有過適合生命生存的條件，探索火星有助于我們了解更多地球的歷史，解答地球之外是否有過生命這一謎團。
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本文標題：這不是科幻電影 NASA 2030年要送人類登錄火星
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