Wintel聯盟岌岌可危已經不是一天兩天的事了。近日,微軟在build開發者大會上,展示了新一代操作系統Windows8,并宣布Windows8支持ARM架構;而幾乎在同一時刻,英特爾在全球IDF大會上,則宣布了一個更令人意想不到的消息——英特爾將與谷歌展開合作。至此,Wintel聯盟算是徹底宣告瓦解。而IT產業格局也將因PC時代這兩大巨頭的各自“移情”而改寫。
搶食移動互聯大蛋糕
Windows8這次是在Windows上一代操作系統發布僅兩年后發布的,這在微軟操作系統更新換代過程中是周期最短的一次。面對來勢洶洶的移動互聯大潮,微軟顯然已經坐不住了,F在,個人用戶將計算任務向手機和平板電腦轉移的趨勢已經不可逆轉。雖然微軟在PC領域一呼百應的地位并未徹底失去,但用戶習慣的改變正在讓PC本身面臨挑戰,Windows也由此面臨嚴峻的考驗。
最近的兩個季度,Windows收入正在逐步下滑。與此相對應,與Windows并無太大關系的移動終端用戶數仍然保持著快速增長勢頭;而獨立軟件開發商和硬件制造商也正在把注意力放在Android或iOS操作系統上;在市場上,以iPad領銜的平板電腦和基于Android操作系統的智能手機的銷售勢頭比PC強勁許多。Windows生態系統由此面臨巨大壓力。有分析師估算,下一個季度,Windows的市場份額將創20年來新低。
不過,不管怎樣,微軟向ARM陣營靠攏都意味著它在移動時代邁出重要一步。微軟Windows和WindowsLive部門總裁史蒂芬·希諾夫斯基聲稱:“Windows8將讓人們從芯片和用戶體驗上重新想象操作系統。”
從英特爾x86架構的“死黨”,轉為支持被英特爾視為眼中釘的ARM,微軟此舉也許要讓英特爾傷心了。不過,商界不相信眼淚。來不及感慨的英特爾也很快有了自己的新方向,它寄望于通過攜手谷歌來為自己贏得一張通往移動互聯世界的入場券。
已經步入不惑之年的英特爾早在1991年就啟動了影響PC行業長達20年的“Intel Inside”計劃,在半導體領域,從芯片架構、芯片設計到生產制造和營銷,英特爾無所不為,幾乎通吃整個產業鏈,看上去似乎堅不可摧。
但就是這樣一家年營業額高達430億美元的巨頭,近些年卻因為一家年營業額只有6億多美元的小公司而深感頭疼。這家小公司就是ARM。不過,從更深層次看,真正讓英特爾擔心的也許不是某一家公司,而是面對突如其來的產業變革,自己的反應會不會太慢。
戰爭伊始結局難料
現在,IT產業界一片混戰。早在今年1月份,微軟CEO鮑爾默宣布Windows8將推出支持ARM處理器的版本時,英特爾CEO歐德寧就毫不客氣地直言,ARM支持的版本不可能兼容現有的Windows應用程序,因為這意味著微軟要為此重新編譯針對ARM版本的一系列工具的代碼。
而英特爾能否借谷歌之力在移動世界再創輝煌,也廣受質疑——英特爾要對抗的不只是ARM,而是ARM所有的合作伙伴。要想讓設備廠商轉換架構,英特爾得設法讓他們相信,自己的產品價值超過他們轉換架構所需的成本代價。但這談何容易。也許正是因為短期內無法推出比ARM Cortex 9功耗更低的處理器,再加上微軟轉投ARM陣營,英特爾不得不提前發布了超級本計劃,現在,超級本已然被看成是英特爾從PC時代過渡到后PC時代“最平穩的跳板”。
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