LinkedIn沒有做嚴(yán)格的產(chǎn)品規(guī)劃，也沒有特別設(shè)計(jì)盈利模式。按照霍夫曼的藍(lán)圖，公司產(chǎn)品如果確實(shí)為用戶提供價(jià)值，在龐大用戶基數(shù)和需求的推動(dòng)下，它的商業(yè)價(jià)值必將展現(xiàn)。
LinkedIn度過了歷史上最艱難的時(shí)期，并成為第一波社交網(wǎng)絡(luò)熱潮退卻后，唯一一家生存下來的社交網(wǎng)絡(luò)公司。
這主要還是歸功于霍夫曼最初設(shè)立的商業(yè)模式。雖然，他被批評(píng)為不懂商業(yè)運(yùn)作，只會(huì)暢想世界的人。但是，LinkedIn免受滅頂之災(zāi)的主要原因還是它雖無聊卻實(shí)用。
與當(dāng)時(shí)流行的Friendster、Tribe等娛樂社交網(wǎng)站不同，Linkedin是一種弱關(guān)系鏈接，不需要用戶每天登錄網(wǎng)站。但是，當(dāng)用戶出現(xiàn)職場(chǎng)社交需求時(shí)，總不能忘記還有一個(gè)名為L(zhǎng)inkedIn的網(wǎng)站可以幫助他們。
2008年，席卷全球的金融危機(jī)爆發(fā)，美國(guó)白領(lǐng)找工作的難度加劇，這再次給了LinkedIn一次新的發(fā)展機(jī)遇。在吸取過往經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的同時(shí)，LinkedIn更加注重提供更多豐富的產(chǎn)品，并通過更多元化的盈利模式實(shí)現(xiàn)公司業(yè)績(jī)的穩(wěn)定增長(zhǎng)。
“霍夫曼先生是一位極其聰明、友好和慷慨的人。”盧漢森回憶道，2007年，在去往東京成田機(jī)場(chǎng)的路上，霍夫曼與他分享了創(chuàng)業(yè)過程中諸多關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。霍夫曼也是個(gè)工作狂人，一位不知疲倦、永不停創(chuàng)新的互聯(lián)網(wǎng)人士。據(jù)稱，從2002年創(chuàng)業(yè)開始至今，也只有一次去澳大利亞才是真正意義上的度假。
新興公司的牧羊人
霍夫曼不僅是一位創(chuàng)業(yè)者、企業(yè)家，更是一位具有卓越戰(zhàn)略眼光的投資者，這使得他的身上更加具有一種“點(diǎn)石成金”的光環(huán)效應(yīng)。
根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，霍夫曼投資的公司至少有60家，而新近在硅谷流行的網(wǎng)站，幾乎沒有一家逃離霍夫曼的精準(zhǔn)眼光，其中包括Facebook、Zynga和Groupon公司。他是Groupon創(chuàng)始人兼CEO安德魯·梅森的“軍師”，還是Zynga的董事會(huì)成員。目前，Groupon、Zynga都已經(jīng)成功實(shí)現(xiàn)上市。此外，霍夫曼還主導(dǎo)投資了熱門手機(jī)購(gòu)物應(yīng)用程序網(wǎng)站Shopkick和在線租賃網(wǎng)絡(luò)Airbnb。
投資Facebook，更是霍夫曼的神來之筆。Facebook于2004年創(chuàng)立，根據(jù)Facebook最近遞交招股說明書顯示，早在2004年9月，霍夫曼就和PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人、前CEO彼得·泰爾共同給了Facebook天使投資50萬美元。2005年5月，F(xiàn)acebook進(jìn)行A輪融資共獲1270萬美元，霍夫曼繼續(xù)參與投資。
精準(zhǔn)到位的投資眼光，使得創(chuàng)業(yè)者都對(duì)他刮目相看。霍夫曼在硅谷被冠上“所有熱門交易的第一站”的美稱，諸多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在做重大戰(zhàn)略決策之前，都希望聽聽霍夫曼的建議。
有過6年股權(quán)私募經(jīng)歷的盧漢森對(duì)此評(píng)述道：“創(chuàng)業(yè)者和投資人可以被視為賣者和買者之間的關(guān)系，他們看待事物是兩種方式，過于樂觀和過于悲觀。前者總是看到存在的希望和價(jià)值，后者常常顧及缺陷和不足。”但是，霍夫曼顯然已經(jīng)能很好地做到平衡，這種平衡術(shù)也讓他收獲豐厚。
目前，霍夫曼投資的公司已經(jīng)上市或者正在赴上市的路上。但僅以霍夫曼持有21.7%的LinkedIn股權(quán)計(jì)算，他已經(jīng)是身家超過10億美元的超級(jí)富豪。
未來，霍夫曼可能還將繼續(xù)馬不停蹄地尋找新的投資機(jī)會(huì)和創(chuàng)業(yè)價(jià)值，而當(dāng)年那個(gè)志于改變社會(huì)的少年，也找到了最適合他的方式和途徑。如今，數(shù)字化和社交時(shí)代已經(jīng)真正到來。這個(gè)時(shí)代，他將更加如魚得水、如沐春風(fēng)。
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本文標(biāo)題：LinkedIn創(chuàng)始人霍夫曼：硅谷新興公司的牧羊人
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